МОСКВА, 25 мая. /ИТАР-ТАСС/. Президент России Владимир Путин поздравил с днем рождения лётчика-космонавта, дважды Героя Советского Союза Георгия Гречко. Текст поздравления опубликован сегодня на сайте Кремля.

В нем, в частности, говорится:

"Уважаемый Георгий Михайлович!

Примите поздравления с Днём рождения.

Вы по праву принадлежите к плеяде мужественных, сильных духом людей, вписавших яркие страницы в историю отечественной космонавтики, в летопись мирового освоения околоземного пространства...

- По отцу мои корни в Украине, по матери я - белорус, по языку - русский... И кто же я в таком случае? Ну уж точно славянин! - с улыбкой отвечает на собственный вопрос Георгий Гречко.
Он давно собирался побывать на родине матери - в Витебской области. И накануне 80-го дня рождения мечта космонавта сбылась. Побывал не только в своем "родовом гнезде" - городке Чашники. Как один из инициаторов и участников Международной образовательной программы "Космическая одиссея", посвященной 50-летию полета Юрия Гагарина, встретился с ректором Витебского государственного медуниверситета Валерием Дейкало, преподавателями и студентами.
- Помню, как ребенком приезжал в Чашники, - рассказывает Георгий Михайлович