Уже давно песни и стихи Кукина разобраны на цитаты. "А я еду за туманом, за туманом,/ за мечтами и за запахом тайги", "Ну что, мой друг свистишь? /Мешает жить Париж", " Поезд длинный смешной чудак, /как замучил меня вопрос, /что же что же не так, не так,/ что же не удалось?"...
Всякий уважающий себя таежник пел его песни под гитару у костра, начиная с шестидесятых годов. Хриплый голос Кукина с его неповторимой интонацией был записан на миллионах магнитофонов. Герой его песен - крепкий мужик, умеющий и костер разжечь, и рыбу поймать в таежной речке, без нужды не снимающий с плеча ружье, способный друга выручить ценой собственного комфорта. Он умеет любить, умеет оставаться верным в разлуке, он научился  держать удары измен и лечить раны предательств дымом таежного костра

Один из мэтров российской авторской песни Юрий Кукин скоропостижно скончался сегодня на 79-м году жизни. Об этом сообщил пресс-центр городского комитета по культуре.
Человек большого дара и щедрого сердца, Юрий Кукин называл себя последним романтиком на Земле. Самые знаменитые песни этого поэта и музыканта - "За туманом" и "Париж" стали символами своего времени, вошли в золотой фонд бардовского творчества.
Он работал тренером по фигурному катанию в детских спортивных школах, участвовал в геологических экспедициях в Горную Шорию, на Камчатку, Дальний Восток, Памир. Еще в конце 40-х начал сочинять песни, исполняя их под гитару. Многие из этих произведений получили широкую популярность в среде туристов, геологов.
В 60-70-е годы он стал лауреатом конкурсов туристской песни в Москве, Ленинграде, Зеленой Гуре (Польша)