Новейший американский истребитель достиг боевой готовности
Первое подразделение ВВС США, укомплектованное истребителями F-35A — 34-я истребительная эскадрилья 388-го истребительного авиакрыла, размещенного на авиабазе Хилл — достигло боевой готовности. Об этом сообщает сайт Пентагона. Эскадрилья признана способной к выполнению боевых задач на новом самолете, включая воздушные бои и удары по наземным целям.
«Это ключевой этап в освоении самолета, который должен обеспечить наше превосходство в воздухе на годы вперед, — заявил глава Минобороны США Эштон Картер — После объявления боевой готовности предстоит еще много работы, однако ВВС США, боевое авиационное командование, мужчины и женщины с авиабазы Хилл могут гордиться этим важным шагом вперед для F-35A».
«Мы нуждаемся в возможностях F-35, — отметил командующий боевого авиационного командования генерал Гербет Карлайл — Учитывая наших вероятных противников, способности F-35 проникать в зоны, прикрытые ПВО, применять высокоточное оружие и получать информацию из различных источников — это то, что нам нужно».
Генерал Карлайл отметил, что F-35 пока не достиг совершенства, но программа находится лишь на раннем этапе развития.
Признание эскадрильи F-35 боеготовой означает соответствие подразделения и самолета ряду критериев. В частности, это наличие подготовленного летного и технического состава, наличие в составе эскадрильи не менее 12 самолетов модификации block 3I (в настоящее время их 15), способность применять ракеты воздух-воздух AIM-120C и управляемые авиабомбы GBU-12 и GBU-31, способность выполнять основные боевые задачи, включая непосредственную поддержку войск, изоляцию поля боя, подавление и уничтожение ПВО, воздушный бой, возможность переброски и развертывания эскадрильи для участия в кампании на удаленном театре военных действий.
Ранее, в августе 2015 года, боевой готовности достигла первая авиачасть авиации Корпуса морской пехоты США, укомплектованная самолетами укороченного взлета и вертикальной посадки F-35В. Достижение боевой готовности первой эскадрильи авиации ВМС США на самолетах F-35C ожидается в 2019 году.
F-35 Lightning II — семейство перспективных малозаметных многофункциональных истребителей пятого поколения, разработкой которого с 2001 года занимается корпорация Lockheed Martin. Считается, что он придет на смену семействам самолетов F-16 и A-10 в ВВС, F/A-18 в авиации флота и AV-8B в авиации Корпуса морской пехоты. Истребитель должен выпускаться в трех комплектациях: A (обычный для ВВС), B (с укороченным взлетом и вертикальной посадкой для морской пехоты) и C (палубный для морской авиации).
Кроме США, самолет планируют купить Великобритания, Нидерланды, Италия, Израиль, Канада, Норвегия, Япония, Турция и Южная Корея. На внешнем рынке машина призвана прийти на смену самолетам F-16, широко продававшимся за рубеж.