Энциклопедия Britannica перестает издаваться в печатном виде по экономическим причинам

Всемирно известная энциклопедия "Британника" больше не будет издаваться в печатном виде и полностью перейдет на электронную версию. Об этом объявил сегодня президент этого старейшего в мире англоязычного справочника Йорг Кауз.

По его словам, вышедшее в 2010 году издание "Британники", включающее 32 тома, будет последним. До сих пор энциклопедия исправлялась, дополнялась и переиздавалась примерно раз в два года. Впервые она была издана в Шотландии в 1768 году, с начала 1900-х годов - выпускалась в США. Первая онлайн-версия "Британники" появилась в 1994 году.

Кауз назвал отказ от печатной версии закономерным шагом на пути эволюции компании. По его словам, продажа бумажной версии энциклопедии приносит лишь около 1 проц прибыли. На электронную версию приходится порядка 15 проц доходов, остальные 85 проц "Британника" зарабатывает на продаже мультимедийной образовательной продукции.

По словам Кауза, обслуживать печатное издание становится все сложней. "Британника" была одной из первых компаний, ощутивших на себе развитие информационных технологий. Это произошло примерно 20 лет назад. С тех пор мы пытаемся адаптироваться к этой тенденции, однако иногда это бывает сложно", - отметил директор издания.

По мнению экспертов, конкурентом онлайн-версии "Британники" станет "народная энциклопедия" "Википедия", англоязычная версия которой содержит примерно 3,8 млн статей и является бесплатной для всех пользователей интернета. Однако представители "Британники" заявляют, что популярность "Википедии" на ней не отразится, поскольку многие интернет-пользователи по-прежнему будут доверять достоверной, проверенной и написанной профессионалами информации, которую всегда предоставляла "Британника". "Пользователи хотят получать точную информацию и готовы за это платить. Поэтому я уверен, что многие люди предпочтут "Британнику" "Википедии", - пояснил Кауз. Годовая стоимость подписки на электронную версию "Британники" составляет порядка 70 долларов.

Впервые опубликованная в 1768 году эдинбургским "Обществом джентльменов", эта тогда трехтомная энциклопедия отражала уровень знаний и идеи своей эпохи. К составлению первого тома было привлечено 3 тыс человек, включая французского философа-просветителя XVIII века и литератора Вольтера. Правда, помимо серьезных статей в справочник были включены и просто полезные сведения, вроде рецепта от облысения с рекомендацией "мыть голову настоем корней лопуха на белом вине".

Авторитет "Британники" быстро рос, и в числе ее авторов появлялось все больше известных имен. Так, британский писатель Вальтер Скотт писал о рыцарских турнирах и походах, его коллега Бернард Шоу подготовил справку о социализме, а апологет теории "перманентной революции" Лев Троцкий стал автором статьи о Ленине. К работе над энциклопедией привлекались и ведущие научные авторитеты минувших веков, в частности, Альберт Эйнштейн и Мария Кюри.