160 беженцев высадились на острове Лампедуза перед первой пастырской поездкой Папы Римского

ВАТИКАН, 8 июля. /Корр. ИТАР-ТАСС Алексей Букалов, Вера Щербакова/. В морском порту острова Лампедуза представители духовенства и властей устроили торжественную встречу Папе Римскому Франциску, прибывшему с первой пастырской поездкой. Этот остров, на который постоянно высаживаются тысячи нелегальных иммигрантов из Африки и стран Ближнего Востока, называют "перекрестком страданий и надежд". Минувшей ночью там высадились 160 человек, пересекших на утлом баркасе Тунисский /Сицилийский/ пролив. 

Хорхе Марио Бергольо, именующий себя "Папой бедных и обездоленных", намерен привлечь общественное внимание к проблемам беженцев. Остров давно стал прибежищем для жителей Сомали, Эфиопии, Эритреи, Ливии, Туниса, а также Афганистана и Сирии. По данным Верховного комиссара ООН по делам беженцев, всего в Тунисском проливе за последние годы утонули 20 тыс человек.

Папа Франциск позже спустит в воду венок из живых цветов в память о погибших у "ворот Европы". Главным событием однодневного визита главы Римско-католической церкви на остров Лампедузу станет торжественная месса на местном стадионе "Арена".