Британские военнослужащие начали возвращаться из Ливии домой

Британские военнослужащие и техника, участвовавшие в военной операции НАТО в Ливии, начали возвращаться на территорию Соединенного Королевства. Так с итальянской авиабазы Джойя-дель-Колле в пятницу вечером вылетели на аэродром приписки в Норфолке шесть истребителей- бомбардировщиков "Торнадо". Об этом сообщила сегодня британская вещательная корпорация Би-би-си.

Еще десять истребителей вернутся в Великобританию в ближайшие несколько дней. За ними последуют также два самолета-заправщика, два самолета дальнего радиолокационного обнаружения E-3D "Сентри" и авиаразведчик "Сентинел".

"Британские военные хорошо выполнили свою работу, и теперь их миссия завершена, - заявил в пятницу министр обороны страны Филип Хаммонд, посетивший авиабазу под итальянским Бари, откуда совершали боевые вылеты истребители королевских ВВС. - Военнослужащие уже начали возвращаться на территорию Соединенного Королевства. Я лично поблагодарил некоторых пилотов и технический персонал базы Джойя-дель-Колле, и хотел бы также выразить признательность всем тем мужественным людям из разных родов войск, которые оказали помощь народу Ливии в освобождении страны. Они могут гордиться собой".

В операции "Объединенный защитник", которая завершится 31 октября, участвовали 2,3 тыс британских военнослужащих, 32 самолета, и 4 корабля королевских ВМС. Британские пилоты совершили более 3 тыс вылетов, из них 2,1 тыс - боевых, поразив 640 целей. По предварительным подсчетам, расходы министерства обороны страны на участие в операции НАТО составили 160 млн фунтов стерлингов /около 258 млн долларов/.