Американский ученый обнаружил у Нептуна 14-й спутник

ВАШИНГТОН, 16 июля. /Корр. ИТАР-ТАСС Дмитрий Кирсанов/. Еще один спутник, четырнадцатый по счету, обнаружил у самой дальней планеты Солнечной системы - Нептуна - американский ученый. Об этом сообщило в понедельник Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства /НАСА/.

По его свидетельству, автором этого открытия стал Марк Шоуолтер из базирующегося в Калифорнии частного некоммерческого исследовательского института СЕТИ, созданного в 1984 году. Изначально эта организация занималась поисками внеземных цивилизаций.

Как уточнило НАСА, Шоултеру удалось обнаружить 1 июля у Нептуна неизвестный доселе естественный спутник в результате тщательного изучения более 150 архивных фотографий, сделанных в период 2004-09 годов космическим телескопом "Хаббл". Этой луне было присвоено кодовое наименование Эс/2004 Эн 1. По мнению НАСА, размер данного астрономического объекта составляет в поперечнике лишь около 19 км. Таким образом, речь идет о самом маленьком из 14 спутников Нептуна. Он находится на расстоянии примерно 105,2 тыс км от Нептуна между орбитами двух других лун этой планеты - Лариссы и Протея. Один оборот вокруг Нептуна спутник Эс/2004 Эн 1 совершает примерно за 23 часа.

Как отметило НАСА, по степени излучения света открытый Шоултером спутник Нептуна приблизительно в 100 млн раз темнее самой неяркой звезды, которую можно наблюдать на небосклоне невооруженным глазом. В том числе и по этой причине луну Эс/2004 Эн 1 не обнаружил американский межпланетный зонд "Вояджер-2", который пролетел мимо Нептуна в 1989 году.