Планету-гигант, обращающуюся сразу вокруг двух парных звезд, открыли ученые из США
Американским ученым первым в истории удалось получить доказательство существования в космосе планеты, обращающейся сразу вокруг двух парных /бинарных/ звезд, подобных нашему Солнцу. Такая система, получившая название Кеплер-16, обнаружена с помощью космического телескопа НАСА "Кеплер" на расстоянии примерно 200 световых лет от Земли. Об этом открытии, подтверждающем теории астрономов, официально объявлено сегодня на пресс-конференции, состоявшейся в Исследовательском центре им. Эймса в Моффетт- Филд /штат Калифорния/."Открытие просто поразительно", - заявил участник проекта Алан Босс из столичного Института Карнеги. Ученый напомнил, что возможность существования такой тройной системы описана даже в киноэпопее "Звездные войны". "В очередной раз научная фантастика стала реальностью", - подчеркнул Босс.
По его словам, планета, внесенная в каталоги под названием Кеплер-16/АВ/-в /буквы латинские/, описывая витки, регулярно затмевает бинарные звезды Кеплер-16А и Кеплер-16В, которые, в свою очередь, поочередно затмевают друг друга. Данная особенность сделала объекты доступными для наблюдения бортовых приборов телескопа НАСА и позволяет также астрономам с высокой степенью точности рассчитать массы, радиус и траектории движения этих космических тел.
Открытая планета близка размером к Сатурну, но ее структура примерно на 50 проц плотнее этого гиганта Солнечной системы, что указывает на высокое содержание атомов тяжелых элементов /тяжелее гелия/. Кеплер-16/АВ/-в, период обращения которой составляет 229 дней, делает витки вокруг бинарных солнц на расстоянии, равном трем четвертям расстояния между Землей и ее светилом. Массы двойных звезд достигают примерно 69 и 20 проц массы нашего Солнца; объекты разделяет расстояние, равное пятой части дистанции между нашей планетой и Солнцем. Период обращения составляет 41 день.
"Насколько мы знаем, это необитаемая планета", - сообщил руководитель исследования, астрофизик Лоуренс Дойл из известного некоммерческого проекта "Поиск внеземного разума" /СЕТИ/, штаб-квартира которого расположена в калифорнийском городе Маунтин-Вью.
Астрономы ранее неоднократно указывали на вероятность существования подобных систем. Основным свидетельством было периодическое изменение орбит вращения известных науке бинарных звезд. Наиболее правдоподобное объяснение колебания орбиты состоит в том, что на два объекта оказывает воздействие гравитация третьего тела, недоступного наблюдению с помощью имеющихся приборов.