Тираннозавров заподозрили в обладании губами

Канадский палеонтолог предположил, что передние зубы тираннозавра рекс (которыми ящер разрывал добычу) не торчали изо рта, а скрывались за полными губами. Свою гипотезу ученый представил на конференции Канадского общества палеонтологии позвоночных, а коротко о ней сообщает The Guardian.

Вопреки образам из массовой культуры, тираннозавр рекс выглядел не так уж устрашающе, утверждает Роберт Рейс (Robert Reisz) из Торонтского университета. Ученый обратился к анализу тонкого слоя эмали, который покрывал зубы тираннозавра и других теропод.

У современных рептилий, утверждает Рейс, эта хрупкая эмаль постоянно увлажняется (так зубы защищаются от гниения).Крокодилы решают эту проблему, пребывая в воде, а вараны закрывают зубы губами. С учетом того, что тираннозавры также были сухопутными животными, они нуждались в губах для увлажнения эмали.

Идея Рейса пока была встречена другими учеными с одобрением. Рейс ожидает больше критики со стороны иллюстраторов, однако отмечает, что небольших хищных теропод (вроде велоцирапторов) уже рисуют с губами, и только тираннозавров изображают с точащими из пасти клыками.

В 2015 году британский ученый Стефан Лаутеншлагер (Stephan Lautenschlager) выяснил, что пищевые предпочтения и стиль питания динозавров были обусловлены тем, насколько широко могли раскрываться их челюсти. Рекордсменами по этому показателю исследователь назвал тероподов — хищных динозавров.