Ученые открыли «металлических» змей

Группа зоологов из Гарвардского университета открыла новый вид удавов, названный серебряным боа или Chilabothrus argentum. Обнаруженные животные обитают в южной части Багамских островов, имеют металлическую окраску и достигают примерно одного метра в длину. Статья о находке опубликована в журнале Brevoria. Пресс-релиз опубликован на сайте Phys.org.

Всего ученые нашли 20 особей в течение двух экспедиций, обнаружив первого представителя вида на пальме Cocothrinax argentata, также известной как флоридская серебряная пальма. Свое название вид получил отчасти из-за растения, на котором была замечена змея, отчасти из-за своей окраски с металлическим оттенком.

Фото: Graham Reynolds / University of North Carolina Asheville
1/2

После первой экспедиции ученые провели генетический анализ добытых образцов ткани, результаты которого подтвердили, что серебряный боа действительно является новым видом. C.argentum произошел от других змей в течение последних нескольких миллионов лет.

Вторая экспедиция была организована в октябре 2015 года, сразу после того, как над Багамами пронесся ураган «Хоакин». Несмотря на ущерб, причиненный среде обитания змей, в виде поваленных деревьев и сорванной листвы, ученым удалось провести исследования строения тела нового вида животных, а также снабдить их электронными метками, позволяющими отличить одного удава от другого.

Зоологи считают, что Chilabothrus argentum находится под угрозой исчезновения. На острове, где обитают серебряные змеи, живут дикие кошки, а также хищные рептилии, которые могут угрожать удавам. Ученые надеются, что местные природоохранные организации помогут защитить змей от вымирания.