Россиянин Леонид Новицкий захватил лидерство на "Дакаре-2012" после первого этапа гонки
Среди грузовиков вперед вырвались голландцы Ван Влиет /"МАН"/ и Жерар де Рой /"Ивеко"/, занявшие первое и второе места. Российский экипаж молодого пилота Айрата Мардеева на "КАМАЗе" находится пока на восьмой строчке. Его отец Ильгизар Мардеев и другие товарищи по команде "КАМАЗ- Мастер" Эдуард Николаев, Андрей Каргинов по итогам первого этапа показали 12-й, 11-й и 18-й результат соответственно. На мотоцикле первым стал чилиец Франсиско Лопес /"Априлиа"/. В разряде квадроциклов наилучший результат показал уругваец Серхио Лафуэнте на "Ямахе".
Маршрут первого этапа пролегал от стартовой точки аргентинского атлантического курорта Мар-дель-Плата до столицы провинции Ла-Пампа города Санта-Роса. Его протяженность составила 856 км, 60 км из которых пришлось на скоростной участок. Во второй день соревнований гонщики проедут 781 км на север Аргентины до города Сан-Рафаэль, расположенного в винодельческой провинции Мендоса.
Ралли "Дакар" уже получило постоянную прописку в Южной Америке. В 2008 году гонки в Африке были отменены из-за угроз террористических актов. В связи с этим организаторы приняли решение перенести марафон в Аргентину и Чили. Российская команда "КАМАЗ-Мастер" уже трижды поднималась на пьедестал почета в Южной Америке в 2009, 2010 и 2011 годах.