Американский орбитальный зонд передал новые снимки следов и мусора, оставленных астронавтами на Луне
По его словам, снимки были сделаны две недели назад с высоты 21-24 тыс метров над поверхностью спутника Земли. "Видны протоптанные астронавтами тропинки, - отметил он. - Это поразительно".
На снимках можно разглядеть спускаемые модули кораблей "Аполлон-12", "Аполлон-14", а также "Аполлон-17", который последним доставил людей на Луну в 1972 году. Различимы отпечатки колес брошенных там лунных вездеходов и сами эти машины, ранцы индивидуальной системы жизнеобеспечения, куски теплоизоляционного покрытия.
Как подчеркнул Робинсон, и 40 лет спустя лунная пыль не скрыла следы деятельности человека. "Для этого, может быть, потребуется примерно от 10 млн до 100 млн лет", - высказал он мнение.
NASA распространило фотографии в канун планируемого на 8 сентября запуска Лаборатории по изучению гравитационного поля и внутреннего строения Луны /ГРЭЙЛ - по первым буквам английского названия/. Она состоит из двух идентичных аппаратов - ГРЭЙЛ-А и ГРЭЙЛ-Б, которые на протяжении нескольких месяцев будут кружить вокруг спутника Земли, составляя гравитационные карты, а также исследуя ее геологическую структуру, в том числе ядро, которое, как предполагается, отличается от земного по своему составу.
Ученые ожидают, что с помощью этих аппаратов удастся в 1 тыс раз повысить точность лунных карт гравитации. Еще одна цель - оценить потенциальные запасы там полезных ископаемых. "ГРЭЙЛ поможет нам разгадать загадки Луны, понять, как формировались Земля и другие планеты", - отметила исследователь из Массачусетского технологического института Мария Зубер.