Bigelow Aerospace, разрабатывающая герметичные орбитальные модули, вынуждена уволить половину персонала
Американская компания "Бигелоу аэроспейс", разрабатывающая герметичные орбитальные модули космического базирования, вынуждена уволить половину персонала. Сорок из 90 сотрудников остались без работы из-за отсутствия надежды на то, что НАСА к нужному сроку введет в эксплуатацию американские средства доставки таких модулей и астронавтов на орбиту. Об этом сообщил еженедельнику "Спейс ньюс" директор вашингтонского представительства фирмы Майкл Голд."Мы надеялись на то, что к 2014-2015 гг Америка снова сможет самостоятельно отправлять в полет астронавтов. К сожалению, средство доставки отечественного производства, очевидно, появится через годы после приведения в готовность нашего модуля ВА330 /буквы латинские/", - подчеркнул Голд. По его словам, "по техническим и деловым соображениям" компания не может приступать к развертыванию моделей модуля при отсутствии американских средств доставки их и людей на орбитальные станции. Увольнение персонала - это вынужденная мера, "отражающая реальное положение дел", добавил директор представительства.
Он отметил, что "Бигелоу аэроспейс" "на несколько лет" опережает в своих разработках космическую промышленность США и поэтому в данном случае является "жертвой собственного успеха". Фирма строит космические модули не из металла, а из композиционных материалов, обладающих повышенной устойчивостью к воздействию радиационного излучения и ударам микрометеоритов. При запусках конструкция находится в сложенном состоянии, а на орбите разворачивается и надувается, увеличиваясь в размерах примерно в 2 - 3 раза. Компания вынуждена приостановить разработку ряда намеченных моделей, чтобы бросить все силы и средства на реализацию проекта создания БА330, который рассчитан на 6 человек и подгоняется под параметры космической капсулы-корабля CST-100 /буквы латинские/. Данный проект является совместным с корпорацией "Боинг" и осуществляется в том числе на средства, предоставленные НАСА. Минимальная численность необходимого для этого персонала - 50 сотрудников.
На орбите Земли действуют уменьшенные прототипы модулей фирмы - "Генезис-1" и "Генезис-2". Они были выведены в космос в июле 2006 года и июне 2007 года с помощью российских ракет-носителей "Днепр" с пусковой базы "Ясный" в Оренбургской области.