NASA осуществило запуск ракеты Pegasus XL с орбитальным аппаратом IRIS, предназначенным для изучения Солнца. На его борту находится специальный ультрафиолетовый телескоп и спектрограф. Этот научно-технический комплекс позволит ученым изучать переходную зону нижних слоев атмосферы светила. Наблюдаемый участок составит всего 1% от площади Солнца, однако аппарат сможет различать объекты диаметром 240 километров, что является очень высоким уровнем детализации. Координаторы проекта отмечают, что данные, собранные с помощью телескопа позволят расширить знания о Солнце, его природе, а также происходящих в солнечной короне процессах и их влиянии на земной климат. Проект обошелся NASA в 181 миллион долларов. Первые данные, собранные с помощью аппарата, будут получены через месяц.