Геологи нашли следы сравнимого с Гималаями горного хребта

Геологи обнаружили следы огромного горного хребта — эти «Гималаи эпохи кембрия» обеспечили питательными веществами взрывообразное развитие жизни, начавшееся на планете 600 миллионов лет назад. Результаты исследования представлены в журнале Nature Communications, а в кратком виде — в пресс-релизе Австралийского национального университета.

Горный хребет протяженностью 2,5 тысяч километров простирался от современной Западной Африки до северо-восточной Бразилии, которые тогда были частью суперконтинента Гондвана. Как и Гималаи, древняя горная цепь подвергалась интенсивному процессу эрозии — именно из-за своих гигантских размеров. В результате этого процесса необходимые для развития жизни питательные элементы в огромном количестве вымывались в океан, считают ученые. Начало этого процесса пришлось на конец эдиакария — последнего геологического периода неопротерозоя, непосредственно предшествовавшего кембрию.

Изменения в химическом составе морской воды эпохи кембрия давно заставили исследователей говорить о гипотетическом существовании гигантского горного хребта, но только теперь обнаружены непосредственные доказательства. Это первое открытие хребта, равного Гималаям, пишут авторы статьи.

Китайцы затопили себя сами
Ученые выяснили причины частых наводнений на реке Хуанхэ

Возник он при столкновении двух континентов, вдавившем кору в мантию на глубину порядка ста километров. Там, под высоким давлением и большой температуре, образовались новые минералы. Когда горная цепь исчезла в ходе эрозии, эти вещества вышли на поверхность Земли. В Западной Африке и Южной Америке — в Того, Мали и Бразилии — их обнаружили и датировали ученые.