Гомосексуальные термиты оказались убийцами гетеросексуальных самцов

Гомосексуальные пары японских термитов склонны к убийству гетеросексуальных самцов, чтобы иметь возможность спариваться с овдовевшими самками. Открытие биологов из Киотского университета в Японии поддерживает теорию, что однополые отношения у беспозвоночных могут иметь эволюционное значение. Результаты исследования опубликованы в журнале Animal Behaviour.

Известно, что гомосексуальное поведение у птиц и млекопитающих дает животным определенные преимущества, однако зоологи полагали, что у насекомых оно является результатом ошибочного распознавания самцов и самок. Теперь ученые нашли свидетельства, что некоторые самцы японских термитов намеренно строят гнезда для проживания с особями одного с ними пола. Это увеличивает их шансы на выживание, когда поиск самки оказывается слишком рискованным.

Однако, если поблизости находится колония, где обитает матка, гомосексуальная пара самцов может проникнуть в нее через подземные туннели. Она атакует гнездо гетеросексуальной пары, разрушает его и может убить самца. Генетический анализ потомства показал, что одному из вторгшихся термитов удается копулировать с королевой.

По словам биологов, хотя сожительство с другим самцом не является лучшим вариантом для насекомого, это повышает его шанс на спаривание с особью противоположного пола.