Смертельно опасные змеи оказались способны переплывать океаны

Ученые обнаружили, что ядовитая двухцветная пеламида способна совершать кругосветные путешествия: дрейфуя по волнам, отдельные особи могут преодолеть расстояние в 30 тысяч километров за десять лет. Об этом сообщается в журнале Biology Letters, а коротко об исследовании рассказал National Geographic.

Хотя весить двухцветная пеламида всего 100-200 граммов, по дальности плавания ее можно сравнить с китом. «Навигацию» она осуществляет за счет хвоста, похожего на весло. Змея дышит воздухом, но может находится под водой до трех часов. Она никогда не выползает на землю, и при этом способна несколько месяцев обойтись без воды. Яд двухцветной пеламиды способен убить человека.

Все эти свойства не объясняют, как двухцветные пеламиды мигрировали из Юго-Восточной Азии (где они появились в ходе эволюции) в Америку и Африку. Кроме того, отслеживать их перемещения крайне сложно: из ста особей, помеченных в начале 1970-х годов, ученые в итоге смогли выловить лишь четыре.

По этой причине французский зоолог Франсуа Бришу (Francois Brischoux) принял решение смоделировать миграционные маршруты пеламид на компьютере. Он отправил десять тысяч виртуальных змей плыть по морским течениям — из 28 точек, где обитают представители вида. Оказалось, что после десяти лет «странствий» выжило около 12 процентов особей. Кроме того, размах путешествий соответствовал реальному распределению популяций змей на планете.

В 2015 году ученые доказали факт миграции обезьян в Америку из Африки на растительных плотах. Эта гипотеза подтвердилась благодаря окаменелым зубам (три верхних моляра), обнаруженным на берегу реки в Перу,: по своему строению они больше похожи на зубы африканских приматов того времени (поздний эоцен, 36 миллионов лет назад), нежели на зубы американских обезьян.