Найдена древнейшая церковь в Черной Африке

Британские археологи раскопали древнейшее европейское здание на территории Черной Африки — это церковь на одном из островов Кабо-Верде, где в XV португальцы основали первый форпост для торговли с континентом. Об открытии сообщается в пресс-релизе Кембриджского университета.

Храм был построен в 1470 году, и существенно расширен в 1500-м, когда его покрыли завезенной из Лиссабона черепицей. Его обнаружили среди развалин Сидади-Велья (Cidade Velha, «старый город»), бывшей столицы Кабо-Верде и второго по уровню богатства поселения португальской колониальной империи.

Ученым удалось воссоздать план строения, в том числе ризницы, паперти и часовни. Сложнее всего была устроена восточная часть, где стоял главный алтарь: ее приходилось часто перестраивать из-за ливневых паводков. Также выяснилось, что по первоначальному плану церковь была выполнена в готическом стиле.

Археологи также обнаружили могильные камни местной элиты — например, Фернандо Фиэля де Луго, рабовладельца и городского «казначея» в 1542-1557 годах. Многочисленные надгробия на территории церкви (примерно тысячу человек захоронили там до 1525 года — в первый период истории города) могут немало рассказать о колониальной истории Сидади-Велья: например, о формировании креольской (метисской) элиты.

Десять островов Кабо-Верде (или Зеленого Мыса) были необитаемы до прибытия португальских моряков в 1456 году. Европейцы превратили их в важный перевалочный пункт транс-атлантической работорговли. Они привезли на острова скот, злаки, и заселили их чиновниками, торговцами, миссионерами и рабами. Последних на Кабо-Верде сортировали и продавали, после чего отправляли на кораблях в Бразилию и другие американские колонии. Однако нападения пиратов и запрет работорговли в XIX веке почти лишили Кабо-Верде средств к существованию.