В созвездии Лебедя может находиться один из неуловимых источников космических лучей

Астрофизикам из Италии и Франции удалось определить один вероятный источник космических лучей, представляющих собой потоки летящих элементарных частиц, рождающихся во Вселенной. Речь идет о своеобразном гигантском пузыре, расположенном в созвездии Лебедя и порожденным скоплением, сравнимым со скоплением Лебедь Оу- Би-2. Оно расположено на расстоянии около 4,5 тыс световых лет от Земли и насчитывает более 500 звезд массой, превышающей Солнце в 10 раз каждая.

В основу исследования, основные положения которого опубликованы в номере журнала "Сайенс" за 25 ноября, легли данные, полученные с помощью космического телескопа НАСА "Ферми". Он зарегистрировал широкий спектр гамма-излучения, исходящего из сектора космического пространства в созвездии Лебедя, простирающегося на расстояние около 160 световых лет. Спектр гамма-излучения соответствует современным представлениям о спектре первичного космического излучения. "Мы впервые мельком увидели раннюю фазу жизни космических лучей в районе формирования массивных звезд", - подчеркнул в этой связи специалист в экспериментальной физике Луиджи Тибальдо из Университета города Падуя и Национального института ядерной физики Италии.

Распространение гамма-излучения, зарегистрированного "Ферми", ограничено пределами гигантского пузыря. Данное обстоятельство наводит ученых на мысль о том, что космические лучи, порождающие гамма-излучение, "заперты как в ловушке, из которой им трудно выбраться", уточнила соавтор исследования астрофизик Изабель Гренье из Университета им.Дидро в Париже. Если догадка верна, то она меняет нынешние представления о данном явлении. "Если космические лучи отдают энергию, пока они заперты внутри зон формирования звезд, то эти лучи вполне способны влиять на происходящие внутри процессы, включая то, каким образом зарождаются новые звезды", - пояснила она.

Согласно пояснению в публикации, элементарные частицы электрически заряжены, поэтому поддаются воздействию магнитных полей во время прохождения через газ и пыль в межзвездном пространстве. Таким образом космические лучи отклоняются и меняют свое направление множество раз. Именно это обстоятельство крайне затрудняет задачу отыскать первоисточник таких лучей. Работа астрофизиков Европы позволяет преодолеть данное препятствие. Космическое излучение - это один из самых достоверных источников, по которым можно судить о происходящих во Вселенной событиях, строить гипотезы о зарождении и составе материи. В космических лучах впервые были обнаружены частицы и античастицы, из которых складывается материя.