Патриарх Кирилл поздравил западных христиан с Рождеством

Патриарх Московский и всея Руси Кирилл направил традиционное поздравление с Рождеством Христовым главам христианских церквей, отмечающим сегодня праздник по Григорианскому стилю.

"Рождение Спасителя вселяет в сердца наши твердое упование на конечную победу добра и света над силами зла и мрака, призывая нас следовать по пути, указанному Божественным Учителем", – говорится в патриаршем послании.

"Не престанем же возвещать всей нашей жизнью радостную весть о том, что "с нами Бог", удостоверяя эту истину собственным примером в служении любви нашим братьям и сестрам, всем дальним и ближним", - отметил патриарх Кирилл.

Поздравительные послания были, в частности, направлены Папе Римскому Бенедикту XVI, Верховному Патриарху и Католикосу всех армян Гарегину II, главе Англиканского Сообщества архиепископу Роуэну Уильямсу, главе Евангелическо-Лютеранской Церкви Финляндии архиепископу Кари Мякинену, председателю Совета Евангелической Церкви в Германии презесу Николаусу Шнайдеру и другим.

Русская православная церковь, как и некоторые другие восточнохристианские церкви, отмечает Рождество Христово на тринадцать дней позже — по Юлианскому календарю — 7 января). Разница календарей не изменяет сути Рождества. Традиция отмечать Рождество Христово 7 января /по Юлианскому календарю/ или 25 декабря /по Григорианскому календарю/) связана с языческим праздником в честь языческого бога Сатурна, отмечавшимся 25 декабря в Римской империи. Сатурналии являлись неким аналогом современных Рождества и Нового года, объединенных в одно целое. Со временем язычество перестало быть актуальным, и приблизительно в 10 веке церковь решила заменить Сатурналии рождением Иисуса Христа.

Рождество Христово завершает сорокадневный Рождественский пост, накануне праздника соблюдается строгий пост. После Рождества наступают святки — святые дни или 12 дней, в течение которых отмечается праздник.