Экс-губернатор Массачусетса Митт Ромни одержал победу на первичных выборах в штате Нью-Гэмпшир
Хотя подсчет голосов еще не завершен, американские СМИ в один голос провозгласили Ромни победителем. По результатам подсчета более 70 проц бюллетеней он набрал 38 проц голосов. На втором месте - член палаты представителей Конгресса США с более чем 20-летним стажем Рон Пол /24 проц голосов/. Замыкает тройку лидеров экс-губернатор штата Юта, бывший посол США в Китае Джон Хантсмен /17 проц голосов/.
Сразу после поступления первых результатов голосования Ромни заявил о своей победе и выразил уверенность в том, что именно он станет соперником нынешнего президента- демократа Барака Обамы на президентских выборах в ноябре нынешнего года. "Сегодня мы празднуем победу, а уже завтра вновь примемся за работу. У президента Обамы уже давно закончились идеи, а сейчас он даже не может найти оправдания своей провальной политике", - сказал Ромни, выступая перед своими сторонниками.
На минувшей неделе Ромни одержал победу по итогам собраний активистов Республиканской партии /"кокусов"/ в штате Айова - первой "пробы сил" республиканцев в президентской гонке. Однако тогда разрыв между ним и бывшим сенатором от штата Пенсильвания Риком Санторумом оказался минимальным - всего восемь голосов. Теперь же Санторум занимает лишь пятое место, набирая порядка 9 проц голосов.
Предвыборная гонка среди республиканцев завершится летом национальным съездом партии в Тампе /штат Флорида/, на котором и будет официально выдвинут кандидат в президенты. Хотя голоса делегатов Нью-Гэмпшира и Айовы на национальном съезде - капля в море, первичные выборы в этих штатах являются чрезвычайно важным этапом предвыборной гонки в США: они задают тон всей последующей избирательной кампании. От того, как покажет там себя претендент, во многом зависят его шансы на выдвижение официальным кандидатом в президенты от партии.
64-летний Ромни - успешный бизнесмен, создатель одной из самых крупных американских инвестиционных фирм "Бэйн кэпитал". В 2008 году он уже участвовал в президентской гонке, однако кандидатом от Республиканской партии тогда стал сенатор Джон Маккейн, проигравший в итоге выборы нынешнему президенту Бараку Обаме.
Ромни, как и его предки, по вероисповеданию - мормон, то есть является приверженцем Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. В 1960-е годы он провел почти три года во Франции в качестве миссионера.
Ромни неоднократно выступал с резкой критикой политики Обамы, указывая на его неспособность решить экономические проблемы страны. В своей кампании он делает упор на необходимость снижения налогов на корпорации, сокращения бюджетного дефицита и обеспечения энергетической безопасности страны.
Всего в республиканской президентской гонке в настоящее время участвуют шесть человек: Ромни, Пол, Хантсмен, Санторум, а также бывший спикер палаты представителей Конгресса Ньют Гингрич /10 проц голосов/ и губернатор Техаса Рик Перри /менее 1 проц голосов/.
Следующий этап предвыборной гонки республиканцев - праймериз в штате Южная Каролина, которые состоятся 21 января. Затем праймериз и "кокусы" пройдут в остальных 47 штатах, а также в Пуэрто-Рико /имеет статус "свободно присоединившейся" к США территории/, островных владениях и в федеральном округе Колумбия.
По данным последних опросов, в масштабах всей страны Ромни опережает своих соперников-республиканцев, однако отстает по популярности от Обамы, который будет представлять Демократическую партию на ноябрьских выборах: предпочтение Ромни отдают 43 проц опрошенных, Обаме - 48 проц. По словам аналитиков, рейтинг Обамы значительно вырос в последние два месяца благодаря улучшению ситуации в американской экономике - в частности, на рынке труда.
Выборы президента США назначены на 6 ноября 2012 года.